Die ukrainische Möbelfabrik KONSTANTA begann ihre Reise im Jahr 2001 und hat im Laufe der Jahre bedeutende Veränderungen durchlaufen, insbesondere in Bezug auf Nachhaltigkeit. Diese Fallstudie untersucht, wie die Fabrik auf grüne Energie und nachhaltige Praktiken umschwenkte, welche Herausforderungen dabei auftraten und welche Erkenntnisse sie daraus zog.
Der ökologische Wandel der Fabrik begann mit einem pragmatischen Ansatz in der Abfallwirtschaft. Die Fabrik sah sich mit industriellen Rückständen wie Holz, Metall und Stoffresten konfrontiert, die sowohl eine finanzielle als auch eine ökologische Herausforderung darstellten. Statt diese Materialien einfach zu entsorgen, fand die Fabrik Wege, sie zu recyceln – was sowohl ökologisch als auch finanziell vorteilhaft war. Der Fabrikeigentümer erklärte: „ „Zunächst ging es darum, Geld zu sparen… Entweder warfen wir diese Abfälle weg oder wir verarbeiteten sie zu Materialien, um Geld zu sparen. Wir haben uns für das Geld entschieden. Wer hätte geahnt, wie sehr sich dies während des Krieges auf uns auswirken würde, als das Wissen über umweltfreundliche Praktiken das Unternehmen buchstäblich vor dem Zusammenbruch bewahrte?“ Dazu später mehr
Das Recycling war nicht nur eine kostensparende Maßnahme, sondern verringerte auch den ökologischen Fußabdruck der Fabrik. So wurden zum Beispiel Metallspäne, die bei der Bearbeitung anfielen, als Metallschrott verkauft, eingeschmolzen und wiederverwendet. Stoffreste wurden zu Filz recycelt, der als Polsterung für Matratzen verwendet wurde, und Holzabfälle dienten zur Heizung von Wasser und Gebäuden, wodurch der Gasverbrauch gesenkt wurde.
Die Entscheidung, nachhaltigere Praktiken einzuführen, hatte nicht nur wirtschaftliche Vorteile, sondern beeinflusste auch die Kultur innerhalb der Belegschaft. Vor der Umstellung auf umweltfreundliche Praktiken war das Werk von Müll und Staub bedeckt. Diese Umgebung, die oft mit Industrierückständen verschmutzt war, sorgte dafür, dass einige Arbeiter Abfälle achtlos wegwarfen, da sie dies als „nicht wichtig“ betrachteten. Doch nach der Einführung umweltfreundlicher Praktiken änderte sich das Verhalten. Die Installation von Recycling-Behältern für Plastikflaschen und Solarzellen führte zu einem Kulturwandel unter den Arbeitern. .
“ Nachdem die Abfallbehälter installiert wurden, hatte der grüne Wandel einen spürbaren Einfluss auf das Verhalten der Arbeiter. Sie begannen, deutlich weniger Müll zu hinterlassen, was teilweise durch die sichtbare Präsenz der Solarzellen und anderer umweltfreundlicher Maßnahmen angestoßen wurde. Der bewusste Umgang mit Abfällen und die Wertschätzung für die neuen nachhaltigen Praktiken wuchsen, was zu einer sauberen und ordentlicheren Arbeitsumgebung führte.“
Diese Verhaltensänderung beschränkte sich nicht nur auf den Arbeitsplatz, sondern beeinflusste auch das tägliche Leben der Mitarbeiter, die begannen, umweltfreundlichere Gewohnheiten zu entwickeln. Die Fabrik setzte zudem energieeffiziente Praktiken um, wie die Umstellung auf LED-Beleuchtung, die sowohl den Energieverbrauch als auch den Materialeinsatz verringerte. „Vor zehn Jahren haben wir auf LED-Lampen umgestellt, was den Bedarf an Kabeln und den Gesamtenergieverbrauch deutlich gesenkt hat“ erklärt der Eigentümer.
Der Weg zur Nachhaltigkeit war jedoch nicht ohne Herausforderungen. Die größte Hürde trat mit dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine auf. Als die Fabrik erstmals Solarzellen installierte, war dies ein kleines Experiment. Doch der Krieg brachte weit verbreitete Stromausfälle, und die Solarzellen wurden zu einem lebenswichtigen Rettungsanker. „Wir bedauern, dass wir nicht früher damit begonnen haben und keine Unterstützung durch Fonds beantragt haben, da Kredite und Zuschüsse nicht mehr verfügbar waren, als die Invasion in vollem Umfang begann” so der Eigentümer.
Trotz dieser Herausforderungen konnte die Fabrik den Betrieb aufrechterhalten und sich während der Stromausfälle vollständig auf grüne Energie verlassen. Eine weitere Herausforderung war die Wartung der grünen Technologien, insbesondere der Solarpaneele, die nach Sandstürmen regelmäßig überwacht werden mussten. Auch die Qualität der recycelten Materialien, wie das trübe recycelte Zellophan, entsprach nicht immer den Standards für neue Materialien. Zusätzlich war die finanzielle Seite der Umstellung problematisch. Die Installation von Solarzellen war kostspielig, und die Amortisationszeit betrug bis zu fünf Jahre. Dies erforderte eine sorgfältige Budgetplanung, da es die kurzfristigen Finanzen des Unternehmens belastete. Der Fabrikbesitzer ist jedoch überzeugt, dass diese Investition für die langfristige Unabhängigkeit und Nachhaltigkeit entscheidend war.
In finanzieller Hinsicht profitierte die Fabrik von ihren nachhaltigen Praktiken, wie z. B. dem Recycling von Metallspänen zu verwertbaren Materialien, was zu zusätzlichen Einnahmen und geringeren Rohstoffkosten führte. Der Eigentümer stellte jedoch eine Diskrepanz zwischen seinen Nachhaltigkeitsbemühungen und dem Interesse der Kunden fest. „Angesichts der weltweiten Gehaltskürzungen und des wirtschaftlichen Abschwungs zeigen die Kunden derzeit weniger Interesse an ökologischer Nachhaltigkeit.“ erklärte der Eigentümer. In Europa, wo die Fabrik mit großen Unternehmen wie XXXL LutzDie Bereitschaft, für ökologische Standards mehr zu bezahlen, ist gering. Der Eigentümer beobachtete auch eine Veränderung des Verbraucherverhaltens: Viele europäische Käufer entscheiden sich eher für billigere, minderwertige Produkte aus China als für umweltfreundliche europäische Waren. Dieser Trend verdeutlicht eine umfassendere Herausforderung auf dem Markt: Obwohl sich die Fabrik für Nachhaltigkeit einsetzt, bleibt die Nachfrage nach umweltfreundlichen Produkten begrenzt.
Rückblickend hat der Fabrikbesitzer mehrere wichtige Erkenntnisse gewonnen. Zunächst wurde deutlich, wie wichtig es ist, von Anfang an nachhaltig zu planen. Bei der Planung von Gebäuden sollte beispielsweise die optimale Platzierung von Solarzellen berücksichtigt werden. „Nicht alle Dächer sind geeignet; sie benötigen die richtige Neigung und Ausrichtung“ erklärte der Eigentümer. Er hob außerdem die Notwendigkeit einer größeren Energieunabhängigkeit hervor: „Wir glauben, dass die Unabhängigkeit eines jeden Geschäfts und Unternehmens in Zukunft mit grüner Energie verbunden sein sollte. Das gibt zusätzliche Freiheit von Ländern mit Gasmonopol und verbessert die Ökologie des Planeten“ schloss er. Als wir ihn um Rat für andere Familienunternehmen baten, die die Vorteile erneuerbarer Energien nutzen möchten, schenkte er uns ein bitteres Lächeln, das nicht bis zu den Augen reichte. Schließlich meinte er:
“ Ein Aufenthalt in einer Stadt wie Kharkiw, die wochenlang ohne Strom und Wasser auskommen muss, kann die Vorteile von Solarzellen wirklich verdeutlichen, wenn man das einzige Gebäude im Viertel ist, das noch Strom hat. Das lässt einen die Dinge in einer ganz anderen Perspektive sehen. Leider haben Nachhaltigkeit und erneuerbare Energien nicht immer etwas mit der Liebe zum Planeten zu tun. Nicht heute“
Dann erzählte er in einem viel leichteren Ton, wie benachbarte Geschäftsinhaber und Arbeiter aus demselben Industriegebiet nach Konstanta kamen, um ihre Handys aufzuladen und so weiter. „Es ist gut, dass die Ukraine im Sommer sehr sonnig und warm ist. Diese Solarenergie bringt die Menschen wirklich zusammen“, lachte er.