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Essem Design

Essem Design

Schweden

Case Study Information

Greening processes

grünes Marketing/ Labels

Greening input

Erneuerbare Energie, Nachhaltige Rohstoffe

Greening workplace

Greening outputs

Angebot von Ökologisierungsprodukten
Company size headcount: >50
Company size turnover: < ca. 10 Mio.
Interviewed: Incumbent (ältere Generation), Geschwister
Industry: Verarbeitendes Gewerbe

Background

Essem Design entwirft und fertigt verschiedene Produkte für die Inneneinrichtung von Fluren, wie Hutablagen, Schuhregale und Haken. Das Unternehmen war Teil einer Gießerei, die von Gunnar Bolin gegründet wurde, als er 1937 den ersten Hutständer, Nostalgi, aus eingeschmolzenem Aluminiumschrott entwarf. Seitdem hat das Unternehmen mehrere klassische Designs entwickelt, wie die Serien Classic und Nostalgi, die auch heute noch die meistverkauften Serien sind.

Im Jahr 2002 übernahm der Qualitätsmanager Sten-Roger Bladh das Ruder und erwarb die Produktrechte durch eine Ausgliederung aus dem Gießereibetrieb. Sten-Roger behielt die traditionelle handwerkliche Produktion in Anderstorp bei, strebte aber auch danach, unter dem Namen Essem Design neue Produkte mit konsequenter Produktfunktionalität und Haltbarkeit zu entwickeln. Etwa zur gleichen Zeit begann auch seine Tochter Frida, im Betrieb mitzuhelfen, indem sie in den Sommerferien beispielsweise Dekorativ“-Bügel montierte und das Büro putzte.

Als Frida ihr Studium 2013 beendete, lud Sten-Roger sie ein, an einem neuen Projekt mitzuarbeiten, das dem Unternehmen helfen sollte, die ISO-Zertifizierung für Umweltmanagement und Qualitätskontrolle zu erhalten, da er eine formale Dokumentation der Qualitätskontrolle entwickeln wollte. In der Zwischenzeit begannen auch die Kunden, mehr Nachhaltigkeitselemente von ihren Produkten zu verlangen. Seitdem hat das Unternehmen einen bedeutenden Wandel in Sachen Nachhaltigkeit vollzogen.

Der Übergang wurde noch verstärkt, als Sten-Rogers Sohn und Fridas Bruder Robert 2015 in das Familienunternehmen eintrat und Vertriebs- und Marketingfunktionen übernahm. Als beide Kinder begannen, im selben Familienunternehmen zu arbeiten, leitete Sten-Roger den Nachfolgeprozess ein, indem er schrittweise Anteile an sie übertrug. Im Jahr 2020 übertrug Sten-Roger seine Position als CEO an Robert, während Frida die Position des CFO übernahm. Heute sind ihre Eltern immer noch im Vorstand vertreten, zusammen mit einem familienfremden Vorsitzenden und einem weiteren familienfremden Direktor.

Gallery

Sustainability transition

Seit seiner Gründung hat das Unternehmen das Konzept der Nachhaltigkeit bereits bei der Entwicklung seines ersten Produkts berücksichtigt. Robert beschreibt:

„In der Vergangenheit hatten wir schon immer diese Art von Produkten. Unser meistverkauftes Produkt stammt aus dem Jahr 1937 und ist aus recyceltem Aluminium und Holz hergestellt. Es ist sehr leicht zu zerlegen und Ersatzteile auszutauschen. Das liegt in unserer DNA.“

Die Familie setzt diese Nachhaltigkeitstradition fort, indem sie weitere Initiativen ergreift, die von den Kunden gefordert werden. Darüber hinaus haben Regierungen wie die Europäische Union (EU) zusätzliche finanzielle Unterstützung für Unternehmen bereitgestellt, die dem europäischen Green Deal folgen. Besonders wichtig ist, dass die Familienmitglieder sich der Entwicklung neuer Nachhaltigkeitspraktiken verschrieben haben. Insbesondere Frida, Robert und Magdalena, die familienfremde Produktionsleiterin, erstellen den Jahresplan gemeinsam und schlagen ihn dem Vorstand vor. Sobald der Vorstand zustimmt, unterstützt ihr Vater die Umsetzung voll und ganz, wobei er sich auf die Produkte, die lokalen Gemeinschaften und die Energie konzentriert.

Produktnachhaltigkeit und Transparenz

Seit Beginn des Produktionsprozesses achtet die Familie auf die Auswahl der richtigen Materialien. Darüber hinaus verlangt die Zertifizierung, dass sie die in jedem Produkt enthaltenen Materialien nachverfolgen und diese Informationen transparent halten. Sie haben nicht nur die ISO-Zertifizierung erhalten, sondern auch nationale Zertifizierungen wie Byggvarubedömningen, Umweltproduktdeklarationen und RISE-Tests für ungiftige und nachhaltige Baumaterialien in Schweden. Diese Zertifizierungen ermöglichen es ihnen, ihren Kunden ihre nachhaltigen Produkte besser zu präsentieren.

Darüber hinaus hat die Familie das Produktdesign erneuert, so dass die Produkte kompakt verpackt werden können, ohne viel Leerraum zu lassen. Darüber hinaus haben sie versucht, ihren ökologischen Fußabdruck zu verringern, indem sie neue Produkte aus Abfällen herstellen und Ersatzteile verkaufen. Auf diese Weise kann die Familie die Effizienz von Transport und Abfallmanagement verbessern.

Die Familie war mit einigen Herausforderungen konfrontiert, als sie ihre Produkte und ihre Produktion nachhaltiger gestalten wollte. Eine der größten Herausforderungen liegt in der Varianz der Zertifizierungen. Insbesondere haben verschiedene Branchen und Kunden ihre bevorzugten Zertifizierungssysteme, die nicht unbedingt denselben Nachverfolgungsverfahren folgen. Byggvarubedömningen beispielsweise ist hauptsächlich für die Bauindustrie bestimmt, während die Möbelindustrie ein anderes Zertifizierungssystem, Möbelfakta, bevorzugt. Die Familie bevorzugt derzeit die Bauzertifizierung, da ihre größten Kunden in dieser Branche tätig sind.

Eine weitere große Herausforderung ist der hohe Verwaltungsaufwand, z. B. das Sammeln relevanter Daten zur genauen Berechnung der Scope 1-3-Emissionen und des Materialgehalts der einzelnen Produkte. Da das Familienunternehmen nur begrenzte Ressourcen zur Verfügung hat, ist das Sammeln verschiedener Arten von Daten von verschiedenen Lieferanten in der Regel sowohl kostspielig als auch zeitaufwändig.

Enge Zusammenarbeit mit der örtlichen Gemeinschaft

Die Familie legt großen Wert auf die Zusammenarbeit mit der lokalen Gemeinschaft, in der das Unternehmen ansässig ist. Diese Zusammenarbeit beinhaltet, dass sie ihre Produkte von lokalen Designern entwerfen lassen, mit lokalen Lieferanten zusammenarbeiten, die lokale Ressourcen verwenden, und sich auf lokale Transportmittel verlassen, um die Produkte zu liefern. Diese Zusammenarbeit ermöglicht es der Familie, den CO2-Fußabdruck ihrer Produktion zu verringern, indem sie weniger importierte Materialien verwendet, die lokale Gemeinschaft durch die Nutzung lokaler Ressourcen besser zu entwickeln und eine starke schwedische Marke aufzubauen, die ihrem Image auf dem Markt zugute kommt.

Zunehmende Abhängigkeit von erneuerbaren Energien

Ein weiterer Schwerpunkt im Bereich Nachhaltigkeit ist die Umstellung des Energieportfolios des Familienunternehmens. Seit 2013 hat die Familie das Heizsystem am Standort modernisiert, indem sie die Ölwanne durch eine Erdwärmeheizung ersetzt und ausschließlich Ökostrom bezogen hat. Darüber hinaus wurde 2018 bereits ein Drittel des Stroms aus Solarenergie gewonnen. Im Jahr 2024, nach dem Bau einer größeren Fabrik mit zusätzlichen Sonnenkollektoren, wird der gesamte Strom aus Sonnenenergie stammen.

Learning points and actions to consider

Im Rückblick auf diese Erfahrungen hat die Familie einige wichtige Lehren gezogen. Zunächst einmal ist es wichtig, darauf zu achten, was die Kunden verlangen und ob die Familie es für richtig hält, etwas zu tun. Wenn eine Nachfrage besteht und die Idee mit den Werten der Familie übereinstimmt, schlägt die Familie vor, die Idee direkt in die Tat umzusetzen, einschließlich der Erhebung entsprechender Daten und der frühzeitigen Umsetzung des Projekts, anstatt viele aufgeschobene Projekte auf einmal in einem kurzen Zeitraum zu verwirklichen, was andernfalls überwältigend wäre. Sie betonen, dass Nachhaltigkeitsprojekte Zeit brauchen, um Wirkung zu zeigen. Wie Frida beschreibt:

„Wir sind keine Umwelthelden, aber wir versuchen, etwas zu bewirken, wo wir können. Das Wichtigste ist, dass man aktiv wird und sich in kleinen Schritten seinen Nachhaltigkeitszielen nähert.

Eine weitere wichtige Erkenntnis besteht darin, funktionale Teams zu bilden, in denen Familienmitglieder verschiedener Generationen und Nicht-Familienmitglieder effektiv zusammenarbeiten können. Wenn beispielsweise sowohl Frida als auch Robert in das Unternehmen eingebunden sind, gibt das ihrem Vater das Vertrauen, dass sie sich die Aufgaben teilen und das Unternehmen in die richtige Richtung lenken können. Robert hob außerdem hervor, wie wichtig es ist, familienfremde Mitglieder in Nachhaltigkeitsentscheidungen einzubeziehen, weil sie „über Erfahrungen außerhalb der Familie verfügen und auch im Vorstand besser mitreden und diskutieren können.“Der Beitrag von familienfremden Geschäftsführern, Managern und Mitarbeitern trägt dazu bei, die Verbindung zwischen dem geplanten Projekt und den tatsächlichen Bedürfnissen des Marktes sicherzustellen.

Frida und Robert haben nun die volle Verantwortung für das Familienunternehmen. Auch wenn ihre Nachhaltigkeitspraktiken bisher gut funktioniert haben, erfordern neue Aktivitäten Ressourcen, einschließlich finanzieller Investitionen, Fachwissen und Personal, über die die Familie nicht unbedingt verfügt. Daher fragen sie sich, wie sie auf der Grundlage ihres bestehenden Produktportfolios und ihres Netzwerks mit lokalen Geschäftspartnern nachhaltigere Produkte entwickeln können. Eine weitere Frage betrifft ihre Kommunikation. Viele ihrer Nachhaltigkeitspraktiken, wie z. B. Produktdesign, Fabrikinfrastruktur und Transport, bleiben im Hintergrund, aber die Kunden sind sich ihrer Nachhaltigkeitsbemühungen möglicherweise nicht vollständig bewusst. Daher fragen sie sich, wie sie besser über ihre Nachhaltigkeitspraktiken kommunizieren können, z. B. über den Umfang der mit ihren Produkten verbundenen Treibhausgasemissionen.

Reflections

  • Wie können sie auf der Grundlage ihres bestehenden Produktportfolios und ihres Netzes von lokalen Geschäftspartnern nachhaltigere Produkte entwickeln?
  • Wie können sie Nachhaltigkeitspraktiken besser kommunizieren, z. B. das Ausmaß der mit ihren Produkten verbundenen Treibhausgasemissionen?