Case Studies

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Niki’s Sweets

Niki’s Sweets

Zypern

Case Study Information

Greening processes

Abfallwirtschaft

Greening input

Greening workplace

Greening outputs

nachhaltiger Verbrauch
Company size headcount: etwa <50 Mitarbeiter
Company size turnover: etwa
Interviewed: Incumbent (ältere Generation), Nachfolger (nächste Generation)
Industry: Beherbergungs- und Gaststättengewerbe

Background

Das Projekt von Frau Niki nahm 1986 in einer kleinen Werkstatt im Dorf Agros, in den Bergen von Limassol auf Zypern, seinen Anfang. Ihre Idee war es, die Reste von Früchten und Nüssen, die in der Familie gegessen wurden, weiterzuverwenden, um traditionelle Süßigkeiten herzustellen – eine kreative Art, aus wenig etwas Besonderes zu machen und unnötigen Abfall zu vermeiden. Anfangs verwendete sie dafür Kirschen, Quitten, Zitronen, Äpfel, Wassermelonen und Walnüsse. Mit der Zeit stieg die Nachfrage nach ihren Köstlichkeiten stetig – sowohl von Einheimischen als auch von Reisenden, die von der Qualität und dem Geschmack begeistert waren. Dies führte 1989 zur offiziellen Gründung ihres Unternehmens als Niki Agathocleous Ltd und 1992 zur Verlagerung der Produktion in größere Räumlichkeiten. 1996 erweiterte das Unternehmen sein Sortiment um neue traditionelle Süßigkeiten und Marmeladen, während immer mehr Mitarbeiter eingestellt wurden, um mit der steigenden Nachfrage und den sich wandelnden Trends Schritt zu halten. Der Erfolg von Niki’s Sweets setzte sich fort, und 2003 erfolgte ein weiterer großer Schritt: Die Eröffnung einer modernen Produktionsstätte und eines eigenen Ladengeschäfts.

Niki’s Sweets wird von Frau Niki Agathocleous selbst geführt, mit tatkräftiger Unterstützung ihrer drei Söhne: Christos, Marinos und Constantinos. Die drei waren von klein auf in das Familienunternehmen eingebunden – während sie aufwuchsen, wuchs auch das Unternehmen mit ihnen. Schon in jungen Jahren halfen sie im Betrieb mit. Christos erinnert sich noch daran, wie er und seine Brüder ihrer Mutter beim Etikettieren der Gläser und beim Vorbereiten der Pappkartons halfen, die später für die Lagerung und den Verkauf der Produkte verwendet wurden.

Heute ist Christos, der eine Ausbildung zum Lebensmitteltechnologen absolviert hat, gemeinsam mit seiner Mutter für verschiedene verwaltungstechnische und technische Aspekte des Unternehmens verantwortlich. Marinos hingegen arbeitet in der Verkaufsabteilung, wo er unter anderem das Geschäft leitet und sich um Kommunikation sowie Öffentlichkeitsarbeit kümmert. Constantinos, der einen akademischen Hintergrund in Führung und Management hat, bringt seine Expertise sowohl in die Geschäftsleitung als auch in den Vertrieb ein.

Das Unternehmen ist nach den Standards des HACCP-Gesundheitssystems und ISO 22000 zertifiziert und zählt heute zu den bekanntesten Herstellern traditioneller Köstlichkeiten in Zypern. Zudem exportiert Niki’s Sweets seine Produkte in zahlreiche Länder, darunter Frankreich, England, die USA, Ägypten, Australien und Japan.

Sustainability transition

Niki’s Sweets hat vom ersten Tag an auf Kreislaufwirtschaft gesetzt, um übermäßigen Abfall zu vermeiden. Im Laufe der Jahre hat Frau Agathocleous jedoch mit Hilfe anderer Familienmitglieder eine Reihe neuer kreativer Wege gefunden, um ihr Ziel „Null Abfall“ zu erreichen.

Kompostierung

Vor etwa zehn Jahren führte das Familienunternehmen die Kompostierung als Methode zur Abfallvermeidung ein. Dabei werden Fruchtschalen, Kerne und andere Rückstände aus den Rohstoffen, die zur Herstellung traditioneller Süßigkeiten verwendet werden, weiterverwertet. Um diese Nebenprodukte nicht ungenutzt zu lassen, übernimmt das Unternehmen die Sammlung, den Transport und die Verarbeitung direkt auf dem eigenen Gelände – ein Prozess, der mit erheblichen Kosten verbunden ist. Diese steigen noch weiter, wenn man Opportunitätskosten wie die investierte Zeit des Managements und der Mitarbeiter mit einrechnet. Dennoch ist diese Investition eine bewusste Entscheidung der Familie, die aus ihrem starken Engagement für ökologische Nachhaltigkeit und Verantwortungsbewusstsein resultiert. Der erzeugte Kompost wird schließlich als Dünger für Obstbäume genutzt, deren Früchte später für die Herstellung der Süßigkeiten verwendet werden. Dieses Vorgehen ist ein klassisches Beispiel dafür, wie zirkuläre Prozesse nicht nur die Umwelt schonen, sondern auch langfristige Vorteile für ein Unternehmen bringen können.

Wiederverwendung von Obstrückständen

Außerdem werden Obstschalen und andere Reste zur Fütterung der Tiere der Familie sowie der Tiere eines nahegelegenen Bauernhofs genutzt – eine Praxis, die Frau Niki von Anfang an verfolgt hat. Sie erklärt: „Es ist erwiesen, dass bestimmte Obstreste sehr nahrhaft für Tiere sind. Warum sollten wir das nicht nutzen und gleichzeitig unnötigen Abfall vermeiden?“

Darüber hinaus begann das Unternehmen vor vier Jahren, große Mengen an Fruchtkernen an einen lokalen Partner zu liefern, der daraus ein spezielles Öl gewinnt. Dieses Öl wird später für medizinische Zwecke und zur Herstellung von Kosmetika verwendet.

Recycling

Seit zehn Jahren arbeitet das Unternehmen mit den örtlichen Behörden zusammen, um große Mengen an Abfällen zu recyceln. Es wurden alle notwendigen Maßnahmen ergriffen, um wiederverwertbare Materialien effizient zu sammeln und zu sortieren, wodurch eine erhebliche Menge an Abfall eingespart wird.

Ein weiteres Recyclingverfahren betrifft das Wasser, das in den Produktionsanlagen verwendet wird. Aufgrund des hohen Salzgehalts des Wassers in der Bergregion von Agros wird es vor der Verwendung in einem Deionisierer aufbereitet. Das dabei anfallende Restwasser wird nicht entsorgt, sondern für Reinigungszwecke und andere alltägliche Betriebsabläufe weiterverwendet.

Schlussfolgerung

Nach Einschätzung der Beteiligten werden rund 95 % der Abfälle in irgendeiner Weise weiterverwertet – sei es durch Kompostierung, Tierfütterung, Ölgewinnung oder Recycling. Lediglich die verbleibenden 5 % bestehen aus nicht wiederverwertbaren Reststoffen. Es ist daher nicht verwunderlich, dass Niki’s Sweets heute als eines der effizientesten Unternehmen im Bereich Abfallvermeidung auf der Insel gilt.

Learning points and actions to consider

Sowohl Frau Niki als auch ihr Sohn Christos stellten einige konkrete Maßnahmen vor, die ein Unternehmer ergreifen kann, um den grünen Übergangsprozess in seinem Unternehmen zu erleichtern:

  • Solch tiefgreifende Veränderungen sind für ein familiengeführtes KMU nie einfach. Wenn Unternehmer die anfänglichen Investitionskosten für die Einführung umweltfreundlicher Praktiken kalkulieren, lassen sie sich oft entmutigen – insbesondere, da eine unmittelbare finanzielle Rendite nicht immer garantiert ist. Betrachtet man jedoch die langfristige Strategie des Unternehmens, wird deutlich, dass diese nachhaltigen Maßnahmen langfristig sowohl wirtschaftliche Vorteile bringen als auch der Umwelt zugutekommen können.
  • Nach Ansicht der Befragten könnte das Familienunternehmen noch weitere Maßnahmen und Prozesse zum Umweltschutz umsetzen. Eine der größten Herausforderungen dabei sind jedoch die besonderen Gegebenheiten des Standorts. Das Dorf Agros liegt weit entfernt von städtischen Zentren, was die ordnungsgemäße Behandlung und Entsorgung von Abfällen erschwert. In den Worten der Befragten: „In städtischen Gebieten gibt es mehr Möglichkeiten, mit anderen Unternehmen zusammenzuarbeiten und neue Verfahren zu integrieren.“ Trotzdem ist es dem Familienunternehmen gelungen, unter diesen Bedingungen nicht nur wirtschaftlich erfolgreich zu sein, sondern – was in diesem Zusammenhang ebenso bedeutsam ist – auch umweltfreundliche Praktiken zur Abfallvermeidung zu integrieren und zu fördern.

Reflections

  • „Wie können die Rohstoffe und Nebenprodukte von produzierenden Familienbetrieben anderweitig verwendet werden, um unnötigen Abfall zu vermeiden?“
  • „Wie können andere lokale Akteure in meiner Gemeinde mir helfen, meine Ziele durch einen grünen Übergangsprozess zu verwirklichen?“